Iran, fine millennio. La ventiquattrenne Layla sogna di andare a vivere a Londra dalla cugina, proprietaria di una pasticceria specializzata in prelibatezze persiane. La sua Teheran è schiacciata dal pugno di ferro degli ayatollah: poche sono le opportunità concesse alle donne, costrette a indossare il velo nei luoghi pubblici e a obbedire alla famiglia nella vita privata. Ma Layla, indipendente e istruita, rifiuta di sottomettersi alla morale dominante come alle continue proposte di matrimoni combinati organizzati dalla madre. E un giorno conosce Keyvan, pittore misterioso, con il quale intreccia una relazione clandestina che viola tutte le regole della loro società. Ma alla morte improvvisa dello zio, un giornalista dissidente, antichi segreti e nuove, sconcertanti rivelazioni fanno vacillare in Layla le certezze più radicate. Con una struttura narrativa a flashback, l’esordiente Louise Soraya Black ripercorre trent’anni di storia dell’Iran, offrendo un ritratto garbato dei legami familiari e delle tensioni sociali di un paese pieno di ricchezza e contraddizioni.
