Figlio di un postino e di una segretaria scolastica, Peter Gent (1942-2011) è stato un flanker dei Dallas Cowboys negli anni Sessanta, «quando la difesa faceva ancora parte del gioco». La sua carriera si è conclusa prematuramente con un bilancio di due operazioni al ginocchio, varie dita e costole rotte e una serie di fratture del setto nasale. Nel 1973, dopo aver provato senza successo a rilanciarsi come commentatore tv, ha deciso di dedicarsi alla letteratura e immergersi «nell’oceano dei ricordi». «Scrivere è l’unica cosa che mette paura quasi quanto il football» rivela Gent nella prefazione al suo libro d’esordio, diventato anche un film con Nick Nolte: I mastini di Dallas è considerato uno dei ritratti più fedeli del professionismo sportivo, benché il presidente dei Cowboys abbia bollato il romanzo come «una colossale bugia» e l’autore come una mela marcia che voleva infangare la Nfl.