Scrittore, giornalista, attore e sportivo dilettante, George Plimpton (1927-2003) è una delle personalità più eclettiche della cultura americana del Novecento, celebrato da Philip Roth nel Fantasma esce di scena. Rampollo di una facoltosa famiglia di New York, carrista in Italia durante la Seconda guerra mondiale, compagno di studi di Bob Kennedy, Plimpton è il padre del giornalismo partecipativo e il cofondatore della rivista letteraria «The Paris Review», nota per aver lanciato tanti giovani talenti, da Kerouac a Roth a Beckett, e per aver indagato i segreti della narrativa contemporanea (è rimasta celebre un’intervista dello stesso Plimpton a Hemingway sull’arte dello scrivere).